我与世界著名的
人像摄影师埃尔莎·多夫曼共用一间
工作室。我们共用相同背景、灯光和设备，但是我的人像摄影水平却不如埃尔莎，这究竟是为什么呢？因为埃尔莎非常关注被摄者，她会非常诚恳地与被摄者———特别是与不相识的人
交谈，大约一个小时的工夫，她对于被摄者
生活的了解程度比我对家人的了解还要多。
埃尔莎通常使用带宝丽来后背的木制大画幅
相机，每次拍摄的胶片成本是50美元，因此她总是规定自己给每位被摄者拍摄不超过两张照片。她拍摄的一张照片———也就是我和宠物犬亚历克斯的那张（图一）是我最喜欢的照片。我有时也可以抓住朋友表情精彩的瞬间，但无论是使用35毫米相机还是中画幅相机，都需要拍摄一整卷胶卷。
在学习埃尔莎在人像摄影艺术上取得成就的过程中，我相信在人像摄影中最为重要的就是抓住被摄者的兴趣。如果你太过于忙碌，你就不能很好地关注陌生的被摄者，也就不能拍摄出好的照片！或者说在有限的几次拍摄过程中，你就不能拍摄出好照片。在过去的3个半月时间内，我去了阿拉斯加，在往返的行程中拍摄了一些人像照片，我有理由为这些照片感到高兴，因为从中我学会了在与陌生人的交谈中欣赏对方。
工 作 室
如果你没有条件、或者不能建立起一个摄影工作室，你最好去学习环境人像摄影的技术，学习展现被摄者和他所处的环境。假如你能将照片放大至11英寸×14英寸，这些因素就能很好地结合在一起，否则被摄者的脸就会显得太小了———让照片尽可能大，使它自身能够显示出足够的艺术要素来。你的努力方向则是尽量熟悉胶卷的特性，预备好适当的镜头，一支大型的三脚架以及比35毫米相机画幅更大的相机。
对于人像摄影工作室来说，有两个因素值得注意：
第一个因素是控制背景。你要全神贯注地关注你的拍摄对象，避免被画面中的其他因素干扰，最好的人像照片并不反对使用灰色的无缝纸作为背景。另外一方面，当你使用无缝纸或者其他单色背景的时候，你肯定也不愿意让一些其他因素干扰你。你并不一定要建立一间特殊的工作室来控制背景，有一些可以移动的背景幕即可———它们可以购买或者自行制作。如果你肯定不能控制背景的话，最标准的方法就是使用一个大口径远摄镜头，例如使用300mm f2.8远摄镜头获得浅景深，这样就会突出被摄者的眼睛和鼻子，其他的因素则可以被模糊掉。
第二个因素是工作室的光线控制。当光源位于脚架或者吊挂在天花板上时，你可以使用反光伞或者其他漫射设备，你就能够勾勒和表现被摄者。在一个工作室中，影室闪光灯是十分必要的，包括一组影楼闪光灯、支架、反光伞/箱等，这大约会花费5000－10000元，大约花20分钟布设起来，你就可以随心所欲地控制光线了。如果你不想花太多的钱、时间和力气，你可以利用一个大型窗户，然后使用一块白色的反光板放在另外一边反射光线。尽量使用三脚架，因为你需要使用非常慢的快门速度来拍摄。
用 光
对于大多数拍摄人像的灯光来说，需要柔和的光线（并且不是在相机顶部的外接闪光灯发出的闪光）。一间大型、朝北开窗的工作室是最好的，这样你可以利用充足的漫射光。通常还需要准备相应灯光设备。图一中，埃尔莎就使用了两个大型灯箱。注意，被摄体是没有影子的。
如果被摄者在户外，多云的天气是最好的。如果是个大晴天的话，使用一个反光板或者闪光灯来消除眼睛下面的阴影。
镜 头
如果想要你的被摄者对照片感到满意，最重要的是让他的鼻子不那么引人注目———这意味着你应该站在离他3－5米的地方，这样他的鼻子与脸的其他部位相比就不会显得过于明显。但是从这样一个距离拍摄，你必须把被摄者的脸全部放进画面中，因此就需要一只远摄镜头，对于35mm相机来说，典型的“人像”镜头在90－135mm之间。许多时尚摄影师都使用300毫米至600毫米镜头，使用对讲机或者手提式扩音器来与模特交流 。
一套佳能或者尼康这些最为专业的相机外带70-200mm f2.8或者80-200mm f2.8镜头———作为人像镜头，虽然这些设备尚可，但并不是非常适合手持摄影。可是如果你准备去拍摄人像还是可以的。你最好不要购买太多的定焦镜头———定焦镜头虽然轻巧，并且容易获得很好的画质，但是对于一位严谨的摄影师来说往往只使用100mm或105mm镜头。问题是，虽然成像质量很好，但却很难精确对焦，而且需要摄影者不断移动位置构图。如果你计划使用定焦镜头，这里推荐一些好的人像镜头：尼克尔105mm f1.8手动镜头、佳能EF100mm f2 USM和EF135mm f2 USM。
人们通常认为，人像摄影不应该非常锐利，我并不赞同这一观点。如果我能便捷地使用4×5单轨式大画幅相机，并且使用最高级的、高反差的施耐德镜头拍摄每一张照片的话，我会将人像拍摄得非常锐利，然后我会将照片放大到每一个细节都能看清的地步。但是从35mm相机来看，尼康105mm镜头的成像真是太“锐利”了，你必须为影像“加柔”。我通常在放大机上自行“加柔”或者要求图片社做到这一点。实际上，中空柔焦镜利用的其实就是球面像差，很多老相机镜头其实很容易实现“柔焦”，中空柔焦镜也是如此原理。我有一只佳能EF135mm f2.8柔焦镜头，你可以得到非常柔和的画面。我并不是经常使用这只镜头，但是这种镜头拍摄的照片对光线的表现很难通过传统的后期加柔制作出来。由于佳能公司没有生产采用超声波马达的这种镜头，因此很多人像摄影师不得不使用100mm f2 USM或者135mm f2L USM来代替它。
罗敦司得Imagon柔焦镜头适合于4×5画幅相机，它采用穿孔的碟形插片插入镜头中。不幸的是，不同的柔焦度以及光圈都会影响对焦，因此你每次改变柔焦程度都必须重新对焦。作为一个折衷方案，很多人像摄影师更喜欢老式的蔡司150mm镜头和哈苏相机，因为它使用非常简单，成像也并不是很锐利。
