柔光照片是指照片画面中景物影纹轮廓和线条被柔化，反差小，色调柔和，整个画面给人以柔润的感觉。在拍摄
妇女和
儿童的特写时，如果影纹过于清晰，脸部的纹路和斑点都会显露出来，使人感觉生硬，粗糙。使用柔光方法，会达到很好的
效果。有些风光照片，用柔光拍摄，可以
渲染画面的
艺术气氛，柔光处理可以把整个画面柔化，也可保持中心清晰，只使周围柔化。
柔化的方法与拍摄时要注意的问题： 1、使用软
焦点镜头。因为这种镜头保留了某些像差，表现出软焦点效果、拍摄的影像极为柔和。
2、拍摄时加用柔光镜。柔光镜的镜片本身没有颜色。它是在透明的玻璃上，有疏密不同的圆形波纹。也有的柔光镜是由许多小透镜组成，柔光镜的作用，是把透过镜头的光线进行部分折射，它使结像的线条柔和，但焦点仍然清晰。中心清晰，周围柔化的柔光镜，多是镜片中间透-空，四周玻璃有纹路。光线透过后玻璃路使光线散射而达到柔化效果。
3、用尼龙丝袜或其它质地较细的纱布绷紧在镜头上，也能起到柔化影纹的效果。
4、柔光镜或柔光纱也可在放大时使用，可以自由控制影像柔化的程度。
5、加用柔光镜后，因为通过镜头的光线被细微地折射，分散或阻挡，所以要适当增加曝光时间。柔化镜分1、2、3号，号数越大，效果越明显。想加强柔化效果时，可加用两片柔光镜。
6、拍摄柔光照片时，要选择比较柔和的光线，光比要小；以散光效果为好。照片色调要明朗。
