Z channel包含了在3维座标系中，物体Z方向（纵深方向）上的信息。在AE这样一个2维的合成软件中（虽然AE5.5已经有了自己的3维摄像机和灯光），但是在对3维软件中生成的文件进行合成时，如果不能正确处理Z方向上的信息，就不能完全称之为一个全面的合成软件。 自打AE5.0开始（4.1有没有我忘记了 ） 它已经具备了一些这样的能力，就表现在3D channel滤镜系列上。 在AE中的Z用法很有讲究的，说到底就是要进行准确的测量，而且方法很简单 ，但如果不说，就永远是个谜，咔咔咔，joke。 首先：我们在AE中打开这个pic文件，注意，zpic文件必须和同名，不同后缀的pic文件放在一起，这个zpic就是包含了Z channel信息文件。类似，maya的rla文件也是如此。两个文件下载 3.以另外一个3D channel下的滤镜，3D fog为例。3D fog是在合成时产生fog雾化的效果，即远处不清近处清楚的效果。 我们测量了绿球和蓝球的Z信息，即这里的depth。设定fog的开始值为绿球的值，Fog start depth：-28 fog的结束值为蓝球的值，Fog end depth：-88 这里还要说明一点，在所有的3D channel类的滤镜里， 定义-10000为最远点，10000为最近点。而假设所有的物体都在这个-10000 <---> 10000的范围内。 然后，我们还可以调整fog color，以及它的透明度， ok，大概就得到了图中所示的样子。 [page_break 4.好，再举一个depth matte的例子。matte大家都知道，在AE里是蒙板的意思，depth matte的作用就是根据深度信息来做matte。废话少说，请看下面，我们把这里的depth的值控制在-58左右，经测量，这个值正好是绿色球的后面一点点，蓝色球的前面一点点（指相当于我们本人的方向） 这样，就正好把蓝色球“matte”掉了，而且这里还可以调整feather值或者直接invert将结果反相。 一般情况下，还可以配合其他滤镜，来达到一些目的，比如再利用set matte，可以得到刚才经过depth matte后的图像的通道信息等。方法是，先将刚才的那个经过depth matte处理的层进行一次预合成pre-compose，再新建一层solid，并给此solid加一个set matte。 最后效果如图： 5.还有另外一个3D channel的滤镜比较重要，名字是3D channel extract直译过来就是3D通道提取。先看一下它的结果吧。 这里我们看到了有个概念，black point和white point 就和开始我们说的一样，这个black point，对应于最远点， 而white point，对应于最近点。那么经过测量，这里我们设black point的值在蓝色球的后面，大概-126的地方，white point的值则位于红色球的前沿，-24左右。 因此就得到了这样一个灰度渐变的通道图。这样的灰度图在后期合成中，用途很大， 而且不管原始的pic文件有多复杂，AE都可以通过设定关键帧的形式，做出精度很高的各种动画。
下面是一张在softimage里渲染的图，有3个小球，它们的位置构成了纵深方向上的一个排列， 若在平时，我们是没有办法让一个物体，穿越比如第一和第二个球之间而不进行遮挡的。先看一下图吧： 
为系统是自动调用zpic的，所以并不需要手工去打开这个文件，pic置入后，建一个新的comp并放此pic于之内。
1.对此pic层新加一个3D channel类的滤镜，比如depth of field。 注意此时要打开AE的info面板，可能有时候大家出于桌面显示范围小的原因关掉了这个面板。请打开，很重要的。用鼠标在comp窗口里四处移动，可以看到info面板内的R、G、B、A值都会随之而变化。显示的是鼠标当前 位置上comp内各值的数量。
2.好，此时请在effect controls面板中，选中刚才的3D channel滤镜，记得一定要选中，否则不能得到正确结果。 然后再次用鼠标，在comp窗口内各小秋表面点击。这时请再次注意看info面板，会发现已经多了一些内容， 这个内容，就是这些小球的Z信息。 即：用鼠标点击的方法在comp中进行Z channel的信息测量并从info面板中得到数据。
ok，再举最后一个例子，今天就先到这里了。我们做一个物体穿越小球之间的简单动画， 虽然很简单，但是只要明白了意思，稍加变化，就可以把3D channel在AE中的用法，了解的更透彻了。
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